Dos gigantes de la industria de la alimentación y las bebidas apostaron, casi a la vez, por el negocio del café. Por un lado Nestlé, que venderá productos de Starbucks fuera de sus cafeterías tras pagar u$s6.937 millones. Y, por el otro, Coca-Cola, que se hizo con la cadena Costa Coffee a cambio de u$s5.781 millones.
En total, u$s12.700 millones invertidos en una bebida tradicional. Semejante inversión tiene sus motivos. “El café es una de las categorías que más rápidamente crece en el mundo, ofrece diferentes formatos y nos ayuda a introducirnos en las bebidas calientes”, explicó el consejero delegado de Coca-Cola, James Quincy.
En el caso de Nestlé, su apuesta por el café es conocida a través de Nescafé o Nespresso. Esta categoría generó unos u$s20.800 millones de facturación al grupo en 2017, un 3% más que un año antes y el 22% de todo el negocio del grupo. El escenario ideal para incorporar una marca como Starbucks, presente en 77 mercados, publicó cincodias.elpais.com.
Las oportunidades para Nestlé y Coca-Cola son diversas, empezando por la propia demanda mundial de café.
Las estadísticas de la Organización Internacional del Café (OIC), que agrupa a los países productores, refleja cómo la producción de este producto ha escalado un 50% en los últimos 15 años. Para este año se prevé mejorar en más de un 7% las cifras del anterior, alcanzando otra cifra récord de 171,2 millones de bolsas de café de 60 kilos, la unidad de medida del sector.
Estos aumentos han ido de la mano de un mayor consumo. Para este año se espera alcanzar los 163,2 millones de unidades de bolsas de 60 kilos, un 11% por encima de hace seis años.
“Es evidente la atracción del sector del café en los últimos tiempos”, señaló Carlos Peregrina, socio responsable del sector consumo en KPMG en España. Por ejemplo, Starbucks tenía en el año 2000 unas 2.600 cafeterías, y hoy son más de 28.000 en 77 países. Costa ha pasado de 1.000 puntos de venta a 4.000 en diez años, llegando a 32 países.
China, la oportunidad
El consumo sigue al alza en los mercados tradicionales, pero la gran oportunidad para Nestlé y Coca-Cola viene de China.
Allí Starbucks abre un nuevo punto de venta cada 15 horas, y espera llegar a 6.000 tiendas en 2022, el doble que ahora. Para ese año, Costa espera tener 1.200 puntos de venta desde los 459 actuales.
En ese período se espera que el consumo de café per cápita al año pase de cuatro tazas a 40, con el efecto en el consumo doméstico que explotará Nestlé con Starbucks y Coca-Cola con Costa.
“Al igual que los grandes distribuidores han expandido su cadena de valor hacia el lado de los fabricantes de alimentación y bebidas, estos empiezan a dar el mismo paso pero hacia la distribución y la restauración. Les proporciona un canal directo con sus clientes , les permite conocer sus hábitos y potenciar el consumo de estos productos en el hogar para reforzar la propuesta de valor que quieren transmitir a los clientes”, afirmó Peregrina.
La tarea no será otra que llevar la percepción de calidad de la cafetería a casa.
Por ejemplo, de los u$s7.450 millones que generó el consumo de café en España en 2017, el 40% se pagó fuera del hogar, pese a que solo representa el 6,6% del volumen. El objetivo, incrementar el valor, y por tanto, la rentabilidad.
Cada vez, más gourmet
Estados Unidos es el principal mercado de consumo de café en el hogar.
Las tendencias que allí se marcan sirven para observar cómo evolucionará el consumo en el resto del mundo.
En la actualidad, la principal tendencia es la del café gourmet o de alta calidad.
Según el último estudio de la Asociación Nacional del Café de ese país, el café de valor añadido supone el 16% del consumo total, el cual es especialmente bien recibido por los jóvenes: el 37% de los consumidores de entre 18 y 24 años lo toman, porcentaje que crece al 48% entre los que tienen 25 y 39 años.
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